Hemos visto décadas de películas y programas de televisión que imaginan que el coches del futuro se elevará hacia los cielos. Desde el James Bond película El hombre con la pistola de oro a Corredor de cuchillas a Regreso al futuro:La sabiduría popular nos dice que adonde vamos no necesitaremos carreteras. ¿Dónde están entonces? ¿Dónde están los coches voladores? Avanzamos hasta 2017 y los expertos en automóviles y tecnología creen que estamos más cerca que nunca de viajar al trabajo en el cielo.

El prototipo Prodrive AeroMobil

En la actualidad, contamos con una empresa de ingeniería británica llamada Prodrive que está en el corazón de este híbrido de coche volador. Desarrollaron un prototipo que utiliza el mismo combustible que los coches normales y que tiene capacidades tanto aéreas como terrestres. Lo llaman AeroMobil. En estos momentos, Prodrive está construyendo y ensamblando el AeroMobil en Eslovaquia y, por lo que hemos leído y oído, podría estar listo para cuando se estrene la próxima película de James Bond. Prodrive confía tanto en el progreso que ha logrado con el AeroMobil que lo mostró en el Salón del Automóvil de Frankfurt.

Primero, entremos un poco más en la historia. El AeroMobil es, de hecho, la cuarta versión de un prototipo en el que Prodrive ha estado trabajando desde finales de los 90. No es que parezca un coche de los 90 en absoluto. De hecho, el AeroMobil parece un coche del futuro. Probablemente era lo que pretendían. Los diseñadores se inspiraron en las propiedades aerodinámicas asociadas a una forma de "lágrima". El AeroMobil viene con una cabina completamente de cristal que protege un interior de cuero de lujo. En general, el AeroMobil tiene 5,9 m de largo y 2,2 m de ancho. El híbrido coche/avión tiene espacio para dos personas y tiene el espacio suficiente en el maletero para las dos. El concepto del AeroMobil prioriza el estilo y la comodidad por encima de la necesidad. Después de todo, ¿quién necesita realmente un coche volador ¿todavía?

Cómo funciona el Prodrive AeroMobil

Aún quedan algunos problemas por resolver. Por el momento, el AeroMobil todavía requiere que se utilice una pista de aterrizaje para poder despegar, lo que significa que no es útil para los conductores que no tienen acceso a una pista de aterrizaje. Sin embargo, es un avión notablemente seguro. Utiliza los paracaídas balísticos de recuperación más avanzados, en caso de que se vea obligado a realizar un aterrizaje de emergencia. Incluso incorpora tecnología de cinturón de seguridad pirotécnica (a prueba de fuego).

Cuando está funcionando como un automóvil en tierra, el AeroMobil está propulsado por un sistema de tracción delantera eléctrica. Tiene una autonomía total de 435 millas, pero solo alcanza una velocidad máxima de 99 mph. La verdadera potencia proviene cuando se eleva al aire. En modo de vuelo, el AeroMobil cambia a un motor boxer de cuatro cilindros de 2.0 litros con turbocompresor que genera 300 caballos de potencia. Y así, la autonomía también aumenta a aproximadamente 466 millas.

Competidores del coche volador Prodrive AeroMobil

Prodrive y AeroMobil no son las únicas empresas que tienen la visión puesta en el futuro. Varias empresas también están creando coches con capacidad de vuelo. De hecho, Lithium acaba de enviar un coche volador eléctrico para una prueba en Alemania. A diferencia de AeroMobil, el vehículo propulsado por chorro de Lithium puede despegar y aterrizar verticalmente sin necesidad de una pista de aterrizaje. De hecho, se lo ha comparado con un helicóptero. Una desventaja es que la autonomía del prototipo de Lithium es de solo 300 kilómetros con su batería eléctrica. Mientras tanto, en Asia, los ingenieros japoneses están trabajando arduamente en una pequeña flota de coches voladores que encenderán la llama olímpica en los Juegos de 2020 en Tokio.

Puede que estemos más cerca que nunca de tener coches voladores, pero eso todavía plantea varios desafíos. Muchos reguladores creen que para que esta iniciativa funcione, la gente tendría que registrarlos como coches y aviones. La regulación en sí misma es supuestamente una pesadilla logística. Y eso ya antes de que surjan problemas de control del tráfico aéreo. Los conductores deberán tener tanto una licencia de piloto como una licencia de conducir para poseer y operar un coche volador. No nos dijeron eso en Corredor de cuchillas.

¿Cuál crees que será el futuro de los automóviles? ¿Coches autónomos que se manejan solos? ¿O coches que vuelan por el cielo? ¡Cuéntanoslo!