Algunos países han impuesto normas de eficiencia estrictas, pero en general no han llegado a exigir a los fabricantes de automóviles que ofrezcan vehículos eléctricos.

En Estados Unidos, sólo California tiene una ley de vehículos de cero emisiones que impone tal requisito a los fabricantes de automóviles.

Sin embargo, incluso sin esas órdenes formales, los fabricantes de automóviles podrían verse pronto obligados a ofrecer legítimamente grandes cantidades de coches eléctricos sólo para cumplir con las nuevas normas de eficiencia.

Esa es la conclusión de un estudio distribuido este mes de junio por el Consejo Mundial de Energía (WEC), que sostiene que los fabricantes de automóviles necesitarán una cantidad considerable de automóviles eléctricos en el futuro previsible.

Entre los principales enfoques del estudio completo se encuentra un pronóstico, una predicción, por así decirlo, de que aproximadamente el 16 por ciento de los vehículos vendidos en 2020 serán eléctricos, teniendo en mente el objetivo final de cumplir con las nuevas pautas de emisiones.

El estudio se centra en cómo reducir los estándares de emisiones para Estados Unidos, China y la Unión Europea, los tres mercados automotrices más grandes del mundo, con todas las mejoras de kilometraje esperadas que se pueden lograr solo con los motores de combustión interna tradicionales.

Según las estimaciones del WEC, podríamos ver un gran volumen de ventas de vehículos eléctricos. Se espera que esto cubra la brecha entre los nuevos objetivos de kilometraje y los cambios que se pueden anticipar y lograr prácticamente con los motores de combustión interna tradicionales.

En Estados Unidos, esto significa que 0,9 millones de automóviles, o el 11 por ciento de las ventas de automóviles nuevos evaluadas en 2020, deben cumplir con dichas leyes.

En China, la brecha es de 5,3 millones de automóviles (el 22 % de las ventas de 2020), mientras que en la Unión Europea se estima en 1,4 millones (el 10 % de las ventas). Sin embargo, aumentar significativamente las ventas de coches eléctricos no será fácil, ya que su adopción aún se ve frenada por la preocupación de los consumidores por el coste y la ansiedad por la autonomía, señala el estudio.

El WEC sugiere programas “motivadores” ampliados como una estrategia para generar más ventas de autos eléctricos e incentivos para los compradores.

Se ha pronosticado que la demanda energética anual expandida de los nuevos vehículos eléctricos será igual o inferior al 0,5 por ciento de la demanda energética total de 2014 en los tres mercados examinados por el estudio.

Para 2020, cada uno de los tres mercados debería sumar algunos sectores manufactureros adicionales para manejar mayores volúmenes de vehículos eléctricos, según indica también el estudio.

Se indica que los vehículos eléctricos pronto requerirán 4,5 teravatios-hora adicionales en EE. UU., 3,7 TWh en la UE y 26,2 TWh en China. Esto se refiere a la potencia y la eficiencia de los vehículos.

La noticia más alentadora del informe es que tal expansión en la selección de vehículos eléctricos solo aumentaría el consumo energético mundial en medio punto porcentual. La noticia menos positiva es que Estados Unidos, Europa y China necesitarían fabricar fuentes de energía adicionales para alcanzar el objetivo final: alcanzar esa cifra del 16 % en ventas de vehículos eléctricos.

Para poner en perspectiva todas estas tasas y el análisis científico, Navigant Research afirmó hace un año que los estadounidenses comprarán 7,4 millones de vehículos utilitarios ligeros modulares entre 2015 y 2024, un promedio de unos 740.000 al año. Hace un año, los estadounidenses compraron alrededor de 17,5 millones de vehículos, lo que demuestra que incluso el optimista cálculo de Navigant dejaría a EE. UU. muy por debajo de ese 11 % de las ventas de vehículos nuevos, incluso incorporando híbridos modulares.