Según la Administración Federal de Carreteras, Los camiones y los todoterrenos han superado en número a los automóviles en todos los estados desde 2018. Si bien estos vehículos más grandes y potentes ciertamente tienen sus usos, un nuevo informe de la Instituto de Seguros para la Seguridad Vial (IIHS) dice que los SUV representan una amenaza mayor que los automóviles para un tipo de usuario de la carretera en particular: los ciclistas.

¿Qué hace que los SUV sean más peligrosos que los automóviles para los ciclistas?

Por supuesto, la diferencia de tamaño y peso entre los automóviles y los SUV es significativa, pero la razón específica por la que los ciclistas sufren lesiones más graves cuando son golpeados por SUV es porque el punto de impacto está más alto. Si bien ha habido una serie de cambios de diseño recientes en los SUV para hacerlos menos peligrosos para otros vehículos, lamentablemente, sus partes delanteras altas aún representan un mayor riesgo para los ciclistas y los peatones.

Una mirada más cercana al riesgo para los ciclistas: tasas de accidentes de bicicleta

Un estudio del IIHS examinó información detallada sobre accidentes del Consorcio de Peatones del Centro Internacional de Medicina Automotriz sobre 71 accidentes de bicicleta que ocurrieron en Michigan. Los datos sobre accidentes se obtuvieron de informes policiales, registros médicos, reconstrucciones de accidentes y otras fuentes, y luego se filtraron para centrarse específicamente en los accidentes. sobre accidentes de un solo vehículo que involucre a un ciclista de 16 años o más.

Se descubrió que las lesiones por debajo de la cintura eran comunes en todos los accidentes, independientemente de si se trataba de un automóvil o un todoterreno. Sin embargo, el traumatismo en el cuerpo en su conjunto fue 55% más alto en los accidentes en los que se vieron involucrados todoterrenos que en los accidentes en los que se vieron involucrados automóviles. Las lesiones en la cabeza también fueron 63% más altas cuando la colisión se vio involucrada en un todoterreno, aunque no hubo diferencias de gravedad entre los todoterrenos y los automóviles en otras áreas del cuerpo.

Según el autor principal del nuevo estudio, el estadístico Sam Monfort, cuando los ciclistas son atropellados por un coche, tienen más probabilidades de caer sobre el capó del vehículo. Sin embargo, cuando son atropellados por un todoterreno, la parte delantera, más alta, los golpea por encima de su centro de gravedad, derribándolos al suelo, donde tienen muchas más probabilidades de resultar heridos (o incluso muertos) por las ruedas y el chasis.

Estos hallazgos son diferentes a Un estudio anterior del IIHS, que descubrió que es el impacto directo en la pelvis o el pecho lo que hace que una colisión con un SUV sea más peligrosa en los accidentes con peatones.

Medidas para mejorar la seguridad de los ciclistas

Las estadísticas muestran que Las carreteras se están volviendo más seguras desde que se produjo un aumento de muertes por accidentes de tráfico en 2020. Sin embargo, aunque en general mueren menos personas, se puede hacer mucho más, especialmente en lo que respecta a ciclistas y todoterrenos.

Como parte del proyecto de ley de infraestructura de 2021, el Congreso ordenó al Departamento de Transporte que estableciera estándares más altos para la tecnología de seguridad de los vehículos, que incluye sistemas de frenos y otras tecnologías para evitar colisiones. Muchos defensores de la seguridad argumentan que estas tecnologías deberían convertirse en estándar en todos los vehículos (en lugar de solo en los modelos de lujo) y deberían estar diseñadas para funcionar mejor de noche.

El gran tamaño de los SUV dificulta que las modificaciones de diseño tengan un impacto en la seguridad de los ciclistas, pero si los vehículos pueden detectar automáticamente a los usuarios de bicicletas, mantener la distancia y aplicar los frenos en caso necesario, se pueden evitar por completo los incidentes. Este tipo de tecnología de detección de ciclistas y peatones existe desde hace casi una década y cuantos más fabricantes comiencen a instalarla en todos los vehículos, mejor.

Por supuesto, los ciclistas también pueden tomar medidas para mejorar su propia seguridad y asegurarse de que los conductores sean conscientes de su presencia. Siempre es muy recomendable llevar casco, ropa de alta visibilidad y luces o reflectores si se circula por la carretera de noche.

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