Volkswagen se esfuerza por recuperar su posición de liderazgo en la industria automotriz tras varias demandas y escándalos. Por ello, en 2017, VW se centró en presentar prototipos de su nueva línea ID. Esto incluyó la exhibición de una nueva Microbus. Este año, en Ginebra, presentaron el siguiente modelo de dicha línea: el Vizzion. El Vizzion es un sedán totalmente eléctrico y autónomo con un diseño elegante y sofisticado, y lo más sorprendente: no utiliza volante ni pedales.

VW se vuelve eléctrico: el Vizzion del futuro

Cada automóvil de la línea ID Concept forma parte del esfuerzo de VW, valorado en 1.600 millones de dólares, para electrificar, si no completar, su gama de vehículos para 2030. El Vizzion es, sin duda, el prototipo más ambicioso que el fabricante alemán haya emprendido jamás. Este proyecto fue fruto de la colaboración con varias de las empresas más importantes de Silicon Valley en la investigación y el desarrollo de tecnología para vehículos autónomos. Y pensar que el impulso hacia la electrificación surgió a raíz del escándalo del "Dieselgate" de VW. Dicho escándalo acabó costándole a VW 1.600 millones de dólares en concepto de multa por manipulación de las pruebas de emisiones diésel.

Si el ID Vizzion llega a nuestras carreteras, alcanzará una velocidad máxima de 180 km/h. Esto se debe a que utiliza un sistema de dos motores eléctricos que trabajan conjuntamente para ofrecer una potencia de 225 kW. Se dice que la batería de iones de litio de 111 kWh proporciona una autonomía de 664 kilómetros con una sola carga.

El ID Vizzion podría ser el ejemplo perfecto del estado actual de los vehículos autónomos y de lo que los fabricantes de automóviles y las empresas tecnológicas aspiran a que sean. Por ejemplo, Volkswagen prefiere que no te refieras a ti mismo como el conductor, ya que en realidad nunca conduces. Eres lo que Volkswagen denomina un "invitado del vehículo". Gracias a su tecnología, una IA de "chofer digital" es la que realmente conduce el coche. De esta forma, los pasajeros pueden aprovechar su tiempo dentro del vehículo como deseen.

El conductor virtual de Volkswagen se enfrenta a una dura competencia en el campo de la conducción autónoma

¿Ha alcanzado ya el nivel de la inteligencia artificial este nivel? Es difícil saberlo, pero VW propone un sistema de aprendizaje y adaptabilidad que guarda y comprende tus preferencias personales. Esto se debe a lo que VW denomina una “integración completa en el ecosistema digital” (The Verge). Cabe destacar que la mayoría de estas innovaciones se encuentran en fase conceptual. Sin embargo, el Vizzion podría ser un indicador clave de hacia dónde esperan llegar los fabricantes de automóviles en un futuro próximo. Prevén coches autónomos utilizados en ciudades para el transporte público o aplicaciones de transporte compartido. Estos anuncios llegan poco después de Waymo, la división de coches autónomos de Google (que actualmente realiza pruebas en el área de Phoenix), y Cruise Automation de General Motors (que tiene previsto comenzar las pruebas de los Bolt sin conductor en 2019).

Si bien los vehículos de Waymo y Cruise son destacables, el Vizzion es, sin duda, la propuesta más ambiciosa de un coche autónomo hasta la fecha. Algunas de sus decisiones de diseño más radicales, como la ausencia de volante y pedales, resultan lógicas. Además, su tamaño y potencia superan con creces cualquier modelo que Tesla ofrezca actualmente.

En cualquier caso, Volkswagen está apostando fuerte por los coches eléctricos durante la próxima década. Ahora sabemos que el ID. Vizzion, junto con toda la gama ID, será clave en esta apuesta. Existe una alta probabilidad de que Volkswagen llegue a tener una flota totalmente autónoma en nuestras carreteras durante nuestra vida.

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