Halloween tiene una larga tradición que se remonta a los rituales paganos relacionados con Samhain, o “la fiesta de los muertos”, una celebración que marcaba el final de la cosecha y el comienzo de la mitad más fría del año. Y aquí estamos hoy, un siglo después, y las cosas han cambiado drásticamente. Disfraces festivos, la contemplación de todo lo macabro y, por supuesto, todos los dulces que uno pueda desear, dominan esta época del año.

Sin embargo, a veces, pedir dulces en Halloween, ir a una fiesta de disfraces o incluso ver un maratón de tus películas de terror favoritas puede aburrirte. Para quienes sentimos la claustrofobia esta Noche de Brujas, quizás sea el momento de salir a la carretera en busca de destinos terroríficamente divertidos. Aquí están nuestros favoritos:

Terror tras los muros: Penitenciaría estatal del este y Brandywine Valley, Pensilvania

Gracias a innumerables películas y series de televisión, las cárceles en general ya tienen una reputación aterradora… pero esperen a escuchar algunas de sus historias. Esta es una ruina gótica con aspecto de iglesia, una de las prisiones más infames de Estados Unidos y también una de las más (supuestamente) embrujadas. Los recorridos nocturnos de fantasmas por estos pasillos y celdas en ruinas son terroríficos, y muchas series y películas sobre supuestos sucesos paranormales se han filmado aquí. Visiten la famosa casa embrujada de Halloween "Terror Behind the Walls", ubicada en esta prisión verdaderamente embrujada, ¡y prepárense para morirse de miedo!

Muchos dicen que esta es la mejor experiencia de Halloween en los EE. UU. Por supuesto, los grandes destinos tienen más de una atracción o lugar de interés, y ahí es donde el valle de Brandywine destaca. Como destino vinícola en auge, los viñedos y huertos locales se unen para crear laberintos de maíz, eventos de narración de historias de fantasmas, campos de calabazas y catas de vino. Longwood Gardens, uno de los jardines más impresionantes de los EE. UU., también organiza su concurso anual de pesaje de calabazas gigantes, donde podrá ver las calabazas más grandes jamás cultivadas, así como la gigantesca ganadora del año.

El festival de calabazas más grande del mundo: Keene, NH

¡Es la Gran Calabaza, Charlie Brown! Este es un destino de Halloween en torno al cual planificar tu octubre: es un espectáculo de calabazas de un solo día con música en vivo, desfiles, concursos de escupir semillas de calabaza y de comer pastel de calabaza, artesanías de Halloween y de la cosecha a la venta, los típicos vendedores de comida de festival y la pieza de resistencia: el encendido anual de calabazas.

¿Iluminación de calabazas? Sí, miles de calabazas talladas —más de las que jamás verás juntas en un solo lugar— se iluminan al anochecer durante el festival gracias a cientos de voluntarios. De repente, la noche se llena de luz con el brillo de estas calabazas fantasmales, y puedes recorrerlas, elegir tus favoritas y contemplar la imponente estructura de andamios que sostiene cientos de ellas, elevándose hacia el cielo. Si te encantan las calabazas talladas (a mí me encantan), este es un destino imperdible para celebrar Halloween.

Terror en el parque temático – Orlando, FL

Orlando, Florida, es un centro de entretenimiento durante todo el año, pero en octubre se transforma en un lugar de terror. Lo mejor de este destino de Halloween es que ofrece algo para todas las edades y gustos. Si buscas una experiencia verdaderamente aterradora, Halloween Horror Nights de Universal Studios Orlando es considerado uno de los mejores eventos de Halloween del país por numerosas publicaciones, como Amusement Today y HauntWorld. Quienes asisten coinciden en que es como entrar directamente a una película de terror: ¡gritarás y chillarás toda la noche!

¿Buscas algo para los niños, algo más tierno? ¡No busques más! Disney World es el lugar perfecto para crear un mundo apto para todos los públicos que se ajusta a todas tus fantasías. Asiste a la Fiesta de Halloween de Mickey (Mickey's Not-So-Scary Halloween Party) en las fechas seleccionadas con tu familia y vive una maravillosa aventura de Halloween con un desfile, personajes disfrazados y efectos especiales de iluminación espeluznante en todo Magic Kingdom. La noche culmina, por supuesto, con un espectáculo de fuegos artificiales de Halloween (en nuestra humilde opinión, Disney tiene los mejores fuegos artificiales del mundo).

El jinete sin cabeza aún cabalga… – Sleepy Hollow, NY

El clásico relato de Washington Irving, La leyenda de Sleepy Hollow, trata sobre este lugar embrujado y el fantasma sin cabeza que vaga por la noche en busca de una cabeza de reemplazo. ¿Será la tuya? Lo mejor de todo es que la nueva serie de Fox ha reavivado el interés por esta antigua historia. Como te imaginarás, Sleepy Hollow aprovecha su pasado tenebroso cada Halloween y ofrece entretenimiento de todas las formas posibles, incluyendo desfiles, paseos en carreta embrujada, festivales y el Gran Festival de Calabazas en Van Cortlandt Manor (consigue tus entradas con anticipación, ¡este maravilloso evento se agota rápidamente!).

Lo que hace que este sea el segundo lugar es que no solo es un destino genial, sino que está literalmente a las afueras de Nueva York, así que puedes combinar ambas experiencias. ¡Disfruta de un poco de Halloween urbano y un poco de Halloween rural, todo en un solo viaje por carretera! ¡Sin duda, un destino de Halloween espectacular!

Algo perverso y brujo se acerca – Salem, MA

¡ELLA ES UNA BRUJA! Los Señores de Salem están vivos... ¡en Halloween! Este lugar lo tiene todo: fabuloso follaje otoñal, el encanto de Nueva Inglaterra, una historia aterradora y toneladas de eventos y actividades de Halloween. Esta ciudad se hizo famosa por sus juicios por brujería en 1692, donde veinte personas inocentes fueron ejecutadas acusadas de brujería. Salem rinde homenaje durante todo el año a la historia de la ciudad con bancos que conmemoran a los muertos y sitios históricos que detallan los juicios y los eventos que los llevaron a ellos. En octubre, Salem se esfuerza al máximo: hay casas encantadas, eventos especiales en el Museo de las Brujas, la Casa de los Siete Tejados y la Casa de las Brujas, artistas callejeros (a menudo vestidos de brujas), desfiles, bailes de disfraces... de hecho, hay tanto que se publica un folleto anual de Sucesos Encantados que enumera las toneladas de cosas para ver y hacer en Salem durante el mes de octubre.

¿Te apetece salir a pedir dulces fuera de tu barrio? Si es así, ponte el disfraz, desempolva tu GPS y coge una bolsa de barritas de chocolate de tamaño pequeño para el camino... ¡y sal a hacer un viaje por carretera en Halloween! Y asegúrate de dejar las luces encendidas... ¡por si acaso!