Casi todos los que conducen por autopistas y carreteras con regularidad han tenido un momento en el que se ponen más que un poco nerviosos por el tráfico que involucra tantos vehículos grandes. Camiones semirremolqueLa mayoría de las escuelas de manejo se esfuerzan por enseñar a los estudiantes a maniobrar cuando hay camiones grandes cerca. ¿Qué pasaría si las cosas no tuvieran que ser así? El estado de Georgia podría tener una solución para tráfico pesado de camiones:una carretera solo para camiones.

Sólo camiones: ¿Por qué construir una autopista para un solo tipo de vehículo?

Muchos condados han incursionado en la creación de carriles y carreteras destinados únicamente a camiones semirremolque de gran tamaño y convoyes de camiones. En Estados Unidos, si Georgia logra su objetivo, sería el primero de este tipo. Según John Hibbard, director de operaciones del Departamento de Transporte de Georgia, este es un buen primer paso que otros estados y ciudades podrían adoptar.

La autopista propuesta, que solo cuenta con peaje, se extendería 40 millas desde el área metropolitana de Atlanta hasta Macon y se construiría con el propósito expreso de brindarles a los camiones su propia vía, con las salidas y entradas necesarias.

Según los funcionarios de transporte del estado de Georgia, su investigación predice que el tráfico de camiones se duplicará de hecho para 2040. La adopción de carriles exclusivos para camiones fue inicialmente la principal forma de reducir la congestión para los conductores de vehículos no comerciales en las carreteras interestatales de Georgia. No pasó mucho tiempo antes de que pasaran a una autopista exclusivamente para camiones.

El actual gobernador de Georgia, Nathan Deal, se muestra especialmente entusiasmado con la autopista exclusiva para camiones, como lo expresó en una reunión de la Alianza de Transporte de Georgia. En palabras de Deal, esta solución es un paso importante para dar forma a lo que debería y debería ser el sistema de transporte de Georgia y quizás de los Estados Unidos en el futuro.

¿Se puede construir una autopista exclusiva para camiones? Críticas y elogios

Ahora viene la parte complicada: conseguir que se construya la autopista. El proyecto tiene un coste inicial muy elevado, de unos 1.500 millones de dólares, según los informes de los medios de comunicación locales de Georgia. El dinero no llegará fácilmente, ya que Georgia se encuentra ahora en una situación en la que está pidiendo fondos federales. En caso de que el gobierno de Estados Unidos no esté de acuerdo, Deal afirma que Georgia todavía puede seguir adelante con las autopistas utilizando dinero estatal. La razón de ello se debe a la Ley de Financiación del Transporte de Georgia, que se aprobó en 2015. Hay muchos detalles sobre lo que implica esa ley, pero, en resumen, Georgia aumentó los impuestos sobre el combustible para aumentar la financiación de la infraestructura.

La propuesta también ha recibido críticas, generalmente atribuidas al precio. Un ejemplo es Matt Casale, un analista de transporte del Grupo de Investigación de Interés Público de Estados Unidos. Él y su equipo concluyeron que los carriles y la autopista exclusivos para camiones de Georgia eran una de las peores propuestas de autopistas del país en 2017. Su razonamiento es que se trata de un riesgo importante al utilizar el dinero de los contribuyentes. El riesgo se debe a que no hay pruebas de que funcionará y, por lo tanto, es posible que todo ese dinero sea un desperdicio.

Mientras tanto, el Departamento de Transporte del estado de Georgia llegó a la conclusión de que los carriles exclusivos para camiones reducirían las demoras en las carreteras interestatales en un 40 por ciento. Creen que se descongestionaría mucho el tráfico, ya que los camiones ocupan varios espacios para automóviles y rara vez se mueven tan rápido como los vehículos de pasajeros, sin mencionar que los conductores de camiones están capacitados para minimizar el paso de otros conductores.

Según las estadísticas de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, en 2016 murieron 4.317 personas en accidentes en los que estaban involucrados camiones de gran tamaño. Esa es la razón principal por la que los funcionarios del Departamento de Transporte de Georgia han emprendido este proyecto. Y actualmente están buscando trabajar con un consultor de ingeniería general para fines de 2018 antes de comenzar. Quieren que el consultor gestione el desarrollo del proyecto y esté atento a las opiniones del público durante el proceso.

¿Y qué opinas? ¿Deberíamos adoptar carriles y autopistas exclusivos para camiones o los estados deberían buscar otras soluciones para el transporte de mercancías? Estoy seguro de que muchos de vosotros tenéis opiniones muy acaloradas sobre este tema, así que no dudéis en opinar al respecto en la sección de comentarios que aparece a continuación.