Quizás hayas notado que en ArgotHemos tenido frecuentes discusiones sobre coches que se conducen solosNo se puede negar que la tecnología está llegando, querámoslo o no. En esta carrera entre los fabricantes de automóviles para perfeccionar la tecnología, los reguladores han tenido dificultades para elaborar contratos integrales y coherentes sobre su uso y presencia en nuestras carreteras. Por eso, tanto los fabricantes de automóviles como otros grupos tienen que poner a prueba los coches autónomos para que los estudien. Después de todo, antes de cualquier nueva tecnología, y mucho menos algo tan innovador como los coches autónomos, hay que estar preparado para cualquier eventualidad.

Y no tuvimos que esperar mucho tiempo para que saliera a la luz un estudio adecuado y profundo. Ahora tenemos un estudio sobre los coches autónomos cortesía de la ciudad de Boston. Los investigadores de Boston descubrieron que los coches autónomos ayudarían significativamente a las ciudades en términos de hacerlas más seguras. Incluso podrían reducir la huella de carbono metropolitana. Habrá más plazas de aparcamiento disponibles y un transporte fiable. Sin embargo, los investigadores de Boston también descubrieron que para que todas estas cosas se conviertan en realidad, se necesitarán inversiones significativas. También hay que tener muy en cuenta la coordinación y la planificación integrales para ponerlas en marcha.

¿Quién organizó este estudio sobre coches autónomos?

Retrocedamos un poco. Cabe señalar que el informe era mayoritariamente optimista en cuanto a los beneficios de los coches autónomos. Pero ¿quién lo llevó a cabo? Este estudio fue elaborado como un proyecto conjunto entre Boston Consulting Group y el Foro Económico Mundial.

Cuando se unieron, utilizaron los primeros seis meses de un programa de prueba de vehículos autónomos realizado en Boston. Ese programa fue cortesía de los fabricantes de software NuTonomy, Optimus Ride y el proveedor de automóviles Delphi Automotive. Eligieron Boston debido a su reconocida y vibrante economía tecnológica. Boston también es conocida por un perfil de transporte que combina de manera única el transporte público con el automóvil estadounidense tradicional.

¿Cómo se realizó este estudio sobre coches autónomos?

El modelo de estudio observó un área de 0,45 kilómetros cuadrados cerca del Ayuntamiento. Partieron de la hipótesis de que la mayoría de los coches autónomos serían vehículos eléctricos de cero emisiones. Acabaron descubriendo que si se implantara de forma generalizada una variedad de vehículos autónomos, podría producirse una reducción importante de las emisiones de escape de entre el 42 y el 66 por ciento. Como consecuencia, descubrieron que habría mucho más espacio libre en la ciudad debido a una menor demanda de aparcamiento.

¿Cuáles son los principales problemas de los coches autónomos?

A pesar de lo positivo del estudio, los investigadores aún encontraron un par de obstáculos importantes. Un punto curioso del estudio fue que los vehículos autónomos (AV, por sus siglas en inglés) “corren el riesgo de convertirse en víctimas de su propio éxito”.Haciendo realidad los vehículos autónomos) Lo que ocurriría es que la demanda de transporte aumentaría debido a los bajos costos y la conveniencia. Eso significa más congestión vehicular. Eso podría conducir a lo que se conoce como "expansión urbana".

Otro problema es que los vehículos autónomos no son un buen augurio para el mercado laboral del transporte actual. Esto ha sido una preocupación importante desde que la tecnología comenzó a ser noticia. Los empleos de los taxistas, operadores de autobuses y otros (como los conductores de quitanieves) están en riesgo. Eso significa que hay una mayor presión sobre los planificadores urbanos y los contratistas. Los funcionarios a nivel de condado y estado deben ayudar a crear estrategias de transporte adecuadas. Estas estrategias deben incluir consideraciones especiales para los modos de transporte autónomos que beneficien al público y minimicen los resultados indeseables.

Hoy vemos que el gobierno federal está empezando a trabajar en la regulación de la conducción autónoma. Esperamos que utilicen el modelo para este estudio.